El pasado 17 de junio llegó a nuestra redacción una noticia muy triste: el fallecimiento de Francisco Mena Martín-Delgado, más conocido por todos como Paco Mena.
Paco Mena falleció en Alcázar de San Juan a los 84 años de edad. Había nacido en otra localidad castellano-manchega, Madridejos.
Ingeniero de Montes de profesión, fue una figura de referencia en la gestión cinegética española y mantuvo una estrecha vinculación con la provincia de Cuenca.
El Hosquillo y la Serranía de Cuenca
Fue el primer director del Parque Cinegético Experimental de El Hosquillo, creado en 1964 y conocido hoy como Parque de Fauna de El Hosquillo. Asimismo, fue el primer director de la entonces Reserva Nacional de Caza de la Serranía de Cuenca, cargo que desempeñó desde su creación, en 1973, hasta 1982.
Los terrenos que formaron parte de aquella histórica reserva están hoy integrados en el Parque Natural de la Serranía de Cuenca.
La huella que Paco Mena dejó en la provincia fue profunda y perdurable. Prueba de ello es que en El Hosquillo existe un pabellón de caza que lleva su nombre.
En 2023, Francisco J. Rojo Arribas escribía en Las Noticias de Cuenca, en su artículo Se cumplen cincuenta años de la Reserva Nacional de Caza de la Serranía de Cuenca:
«Volviendo la vista atrás, recordar que si la Reserva Nacional de Caza alcanzó una notoriedad sobresaliente en el mundo cinegético se debió, sobre todo y todos, a D. Francisco Mena y Martín-Delgado, su primer director técnico; ingeniero de montes de fundados conocimientos cinegéticos, Paco Mena vertió su ilusión y saber en hacer de la misma una de las mejores de España, y se esforzó en hacernos comprender lo que la caza mayor podría significar para Cuenca, incardinando la gestión de sus poblaciones en la de los aprovechamientos renovables de sus montes y en el respeto de sus hábitats».
En aquellos primeros años de la reserva, la Serranía de Cuenca ya albergaba poblaciones de venados, jabalíes y gamos. Los muflones fueron introducidos entre 1974 y 1977, mientras que las cabras monteses se soltaron entre 1976 y 1979.
Fue entonces cuando la figura de Paco Mena alcanzó un merecido prestigio como gestor cinegético, logrando en pocos años ejemplares de extraordinaria calidad en todas las especies. Destacaron especialmente los venados y los muflones, muy apreciados estos últimos por el escaso desgaste de las puntas de sus cuernos.
Los muflones eran, sin duda, «la niña de sus ojos».
Gestor y homologador
Posteriormente, Paco Mena desarrolló su labor de gestión tanto en terrenos públicos como privados.
Impartió innumerables conferencias que, además de extraordinariamente interesantes, resultaban divertidísimas y congregaban siempre a un numeroso público, y publicó no pocos artículos.
También fue presidente de la Comisión Regional de Homologación de Trofeos de Caza de Castilla-La Mancha y vocal de la Comisión de Homologación de la Comunidad de Madrid.
Poseía una capacidad asombrosa para valorar trofeos. Era capaz de tomar, por ejemplo, un trofeo de venado, observarlo detenidamente y aventurar una puntuación que anotaba antes de proceder a su medición oficial. Lo más sorprendente era comprobar después cómo aquel pronóstico apenas difería de la puntuación final, ¡increíble!
El Museo Teratológico
Una de las grandes pasiones de Paco Mena fueron los trofeos anómalos o singulares. Tanto es así que creó en su Madridejos natal un Museo Teratológico único en España.
En 1961 obtuvo la primera pieza de su colección: un venado con un cable de hierro incrustado en el cráneo.
A partir de entonces reunió cerca de 800 ejemplares, conformando una colección extraordinaria y un legado irrepetible. El suyo fue el trabajo de toda una vida dedicada a la caza, la gestión y el conocimiento de la naturaleza, méritos que le han valido ocupar, por derecho propio, un lugar destacado en la historia moderna de la cinegética española.
Museo del que se hizo una exposición antológica en la edición de Cinegética de 2023.
Descanse en paz Francisco Mena Martín-Delgado, Paco Mena.
Desde la redacción de Caza y Safaris – Caza Wonke queremos trasladar nuestro más sentido pésame a sus familiares y amigos.
